Les produits authentiques et la gastronomie, moteurs du tourisme

La découverte des saveurs locales est une porte d'entrée privilégiée vers l'authenticité d'une culture, indique le blog Tourism Insiders dans un article consacré à l’impact de la gastronomie sur le tourisme culturel. Selon une étude de l'Organisation Mondiale du Tourisme (OMT), souligne le blog, « près de 88% des voyageurs considèrent la gastronomie comme un élément clé de l'expérience touristique. Les mets typiques, les techniques culinaires ancestrales et les produits du terroir constituent un patrimoine immatériel captivant pour les gourmets du monde entier. »

Autre donnée relevée par le blog : d'après l'Association des Gastronomies Européennes, les dépenses en nourriture et boissons représentent environ 25% à 30% du budget total des voyageurs. « Cette donnée illustre l'importance stratégique de la cuisine dans le développement du tourisme local et dans l'attractivité des destinations. La gastronomie n'est pas seulement un plaisir des sens, elle est aussi un moteur économique important », souligne l’auteur de l’article.

Promoteur des produits authentiques khmers, Confirel, qui ne cesse depuis sa création d’accompagner la mise en valeur du patrimoine culinaire du Cambodge, ne peut que se réjouir de cette tendance, d’autant que, poursuit le blog, « les cuisines du monde attisent la curiosité des voyageurs ». Et pas seulement celle des grands chefs mais aussi la cuisine de rue qui met en lumière des plats authentiques, souvent préparés sous les yeux des passants tandis que les marchés locaux offrent une immersion dans la diversité des produits régionaux et des traditions culinaires et que les ateliers de cuisine et cours avec des chefs permettent non seulement d'apprendre à cuisiner mais aussi de comprendre la culture locale. »

De surcroit, et c’est un motif de satisfaction supplémentaire pour Confirel, Tourism Insiders note l’essor du tourisme gastronomique durable : « dans un contexte où 73% des voyageurs mondiaux expriment l'importance de trouver des options de voyage durable, selon Booking.com, l'étape culinaire ne fait pas exception. Les touristes sont désormais en quête de gastronomie durable, privilégiant des établissements qui participent à la protection de l'environnement et s'engagent pour une économie locale équitable. »

En fin d’année dernière, en un mois, pas moins de trois récompenses internationales ont donné un coup de projecteur à la gastronomie cambodgienne. L’UNESCO a reconnu la ville de Battambang comme cité créative de la gastronomie et deux livres culinaires « Sayo, Royal Cambodian Home Cuisine » et « The Taste of Angkor » ont glané plusieurs prix aux derniers World of Gourmand World Cookbook Awards, qui ont eu lieu en Arabie Saoudite.

Le mois prochain, Chef Nak, autrice de « Sayo, Royal Cambodian Home Cuisine », organisera un concours culinaire khmer pour promouvoir la riche tradition culinaire khmère et offrir aux cuisiniers locaux l'occasion d'exprimer leurs talents, ainsi que de stimuler les discussions, d'inspirer la créativité et de montrer le potentiel local, rapporte le Khmer Times.

"La raison pour laquelle je souhaite organiser ce concours de cuisine est de fournir aux Cambodgiens une plate-forme pour mettre en valeur leurs connaissances et leurs compétences culinaires", a-t-elle déclaré au journal.

Alors que l’OMT prévoit que le tourisme mondial retrouvera cette année 2024 son niveau d’avant la pandémie de Covid 19, il est plus que jamais temps de mettre en avant, à l’instar de Che Nak, le patrimoine culinaire khmer et les produits authentiques du pays pour montrer que les fabuleux temples d’Angkor ne sont pas la seule richesse du royaume, ce à quoi Confirel va continuer sans faute de contribuer.